Beroepsopleider Curio wil dezelfde opleidingen die nu op meerdere plekken zijn voortaan in één stad huisvesten

INTERVIEW | ETTEN-LEUR - Curio wil dezelfde opleidingen die ze nu nog op meerdere locaties in West-Brabant aanbiedt, de komende jaren op één plek bundelen. Maar de beroepsopleider wil wel alle opleidingen behouden, ondanks het vooruitzicht dat in 2036 16 procent minder studenten aan de school studeren.

Curio biedt mbo-opleidingen aan in Breda, Roosendaal en Bergen op Zoom. Veel opleidingen zijn nu op twee plekken te volgen, zoals horeca in Breda en Bergen op Zoom. En studenten sport en bewegen kunnen terecht in Roosendaal en Breda. De luxe van keuze uit twee locaties gaat de komende tien jaar voor steeds minder opleidingen gelden.

Curio telt nu nog 17.000 mbo’ers. De grootste middelbare beroepsopleider van West-Brabant verwacht over dertien jaar nog ruim 14.000 studenten op te leiden, een daling van 16 procent.

Geen sluitingen

Curio-bestuursvoorzitter Rob Neutelings: ,,We willen graag in Bergen op Zoom, Roosendaal en Breda mbo-opleidingen overeind houden, naast de scholen in de gemeenten Woensdrecht, Altena en Oosterhout. We bekijken nu hoe we in de toekomst in de drie grotere West-Brabantse steden het mbo-onderwijs op peil kunnen houden. Dat kan betekenen dat waar we nu op twee plaatsen dezelfde opleiding aanbieden, we straks voor één stad kiezen.”

Omdat dat er op iedere locatie meerdere opleidingen zitten, blijven in alle drie steden alle mbo-locaties open. Er blijven opleidingen die gewoon op twee plekken in West-Brabant te volgen zijn, zegt Neutelings. ,,De opleiding verpleegkunde gaat om zulke grote aantallen studenten. Die zouden we in de toekomst op twee plekken kunnen houden.”

Horeca-opleiding weer in trek

Welke opleidingen het met minder locaties moeten gaan doen, is volgens Neutelings lastig te zeggen. ,,Er zit veel dynamiek in studentenaantallen.” Hij noemt bijvoorbeeld de opleiding horeca, waar tijdens de coronacrisis opeens veel minder animo voor was, maar nu juist weer meer instroom is.

Juist vanwege de teruggang in studenten was het belangrijk dat scholen in West-Brabant samengingen onder de naam Curio, zegt Neutelings. ,,We hadden 23 verschillende merken, bijvoorbeeld twee mbo-techniekscholen en twee mbo-zorg- en welzijnscholen. Maar in tijden van krimp moet je samenwerken. Dus hebben we nu één techniekschool en één zorg- en welzijnschool, maar wel op meer plekken in West-Brabant.”

Twee redenen

Dat er zich ieder jaar minder studenten aanmelden, ligt aan twee dingen, zegt Neutelings. Volgens hem willen veel ouders van aankomende studenten liever dat hun kind naar de havo en het hbo gaat, dan naar het vmbo en mbo. Ook loopt het aantal jongeren terug in West-Brabant.

,,Ik hoop dat ouders kijken naar wat goed is voor hun kind en wat past bij hun kind. Als ik nu zie hoeveel leerlingen terugvallen van de havo naar het vmbo, dan vraag ik me altijd af: waarom? Waarom doe je niet eerst vmbo, ga je dan het mbo, het hbo, en desnoods later nog de universiteit.”

Maar hoe kan Curio ouders overtuigen van het belang van een (v)mbo-opleiding? ,,De eerste vraag die ze zich moeten stellen is: ‘Wat moet ik voor mijn kind doen zodat het gelukkig wordt en een toekomst heeft?’ Ik maak me weleens zorgen dat het eerste deel van die vraag onvoldoende beantwoord wordt.”

Want havo past volgens Neutelings niet bij iedereen. ,,Ik sprak een tijdje geleden een student podium- en evenemententechniek. Ik vroeg hem wat zijn vooropleiding was. Hij zei: ‘Havo’. Ik vroeg waarom hij havo had gedaan en nu een mbo-opleiding volgt. Hij zei: ‘Ik wist allang dat ik cameraman wilde worden, maar ik moest van mijn ouders naar de havo. Ik vond het vreselijk. Ik moest allemaal vakken doen waar ik niets aan heb op mijn mbo-opleiding’. Dan vraag ik me af: waarom? Ik heb oprecht moeite dat te begrijpen.”