Niet iedereen hoeft een mastertitel te hebben

BRIEF | In het artikel Iedereen een master: is er sprake van diploma-inflatie? (6/9) stond dat meer behoefte is aan hoger opgeleiden dan aan lager opgeleiden, die met de karikatuur ‘aardbeienplukker’ die we uit het buitenland halen worden neergezet.

Maatschappelijke uitdagingen als de energietransitie, de zorg en de vergrijzing vragen om installateurs, werkvoorbereiders, tekenaars, leidsters – functies waarvoor een masterdiploma niet noodzakelijk is. Mbo–instellingen leiden daarvoor vakmensen op. Pieter Duisenberg, voorzitter van de vereniging van universiteiten, geeft in het artikel aan: „We hebben nog veel meer slimme, en goed opgeleide mensen nodig […].” Helemaal mee eens. Maar die hoeven niet per se aan een universiteit of hogeschool opgeleid te zijn. Het gaat juist om de combinatie van ‘denken achter je bureau’ en ‘denken in de praktijk’.

Die combinatie helpt om te innoveren. Het Duitse filmpje Das Handwerk toont hoe de wereld er uit ziet als we veel denken, maar er geen vakmanschap meer is om dingen te maken. Er rest ons niets dan naakt bibberen, met lang haar, zonder huis en haard. Juist de combinatie van vakmanschap en wetenschap maakt dat we kans hebben om de grote maatschappelijke problemen op te lossen. Artikelen die anders beweren, zouden ons het idee kunnen geven dat we allemaal een universitair diploma moeten nastreven. En dat helpt ons maatschappelijk en economisch niet verder. Bedrijven geven aan een enorme gebrek te hebben aan goed opgeleide mbo’ers. Een aantal geeft aan dat hun bedrijfsvoering in gevaar komt vanwege het ontbreken van vakmensen. Tot slot: misschien moeten we stoppen met te spreken over ‘laag’ en ‘hoog’ opgeleid. Is ‘theoretisch opgeleid’ versus ‘opleidingen gericht op vakmanschap’ niet beter?

Rob Neutelings & Frederique Knoet
bestuursvoorzitter en directeur Student en Onderwijs Raad van Bestuur Curio